Samar-samar masih kuingat saat pertama aku berjumpa dengan internet: betapa sulitnya mengkonfigurasikan telkomnet instan (maklum, namanya juga pertama kali:), lambatnya koneksi, dan omelan papa yang tidak kunjung usai karena tagihan telpon membengkak gila-gilaan akibat berinternet-ria sampai lupa waktu.

Saat itu, kalau tidak salah pada tahun 1997, itulah saat pertama saya berkenalan dengan dunia internet, tepat ketika saya kuliah di semester-4 fakultas Arsitektur Untar. Setelah melakukan sedikit riset di Wikipedia tentang apa saja yang terjadi di tahun tersebut (karena jujur banyak detil yang terlupakan), beberapa hal yang mengagetkan muncul.
 

Mau tahu apa saja yang terjadi di dunia internet pada tahun itu?

 
Di tahun 1997 Microsoft membeli Hotmail.com, penyedia email gratis paling terkemuka pada saat itu dan menamainya ulang menjadi “MSN Hotmail”.

History of Hotmail

Yahoo! yang baru 3-tahun didirikan sebagai salah satu situs penyedia berita, mesin pencari dan direktori usaha meluncurkan Yahoo! Mail: jasa email gratis yang bersaing secara langsung dengan MSN Hotmail.

Google sama sekali belum dikenal, terlebih karena nama domain google.com baru didaftarkan pada tanggal 15 September 1997. Search engine paling termuka pada saat itu adalah AltaVista, AskJeeves, HotBot dan Lycos. Bagi anda yang pada tahun itu sudah mulai aktif berinternet ria pastinya dapat mengingat dengan jelas nama-nama tersebut. Aahh… sweet memories.

Di tahun 1997 Netscape 4 adalah program browser internet dan email client yang paling banyak digunakan di dunia, Microsoft FrontPage 97 adalah program pembuat website yang digemari web designer karena kemudahannya (meskipun adalah salah satu program pembuat situs yang paling buruk di dunia karena cenderung menghasilkan HTML yang tidak valid dan hanya 100% optimal apabila dilihat di Internet Explorer), website yang selalu saya kunjungi setiap hari adalah Download.com (penyedia software gratis terbesar di internet), dan para investor khususnya di Amerika Serikat berinvestasi gila-gilaan pada bisnis-bisnis online yang umumnya tidak memiliki business plan yang jelas, yang mana berujung pada era 3-tahun dot-com bubble burst (1998-2001) atau masa keruntuhan bisnis online terbesar yang pernah disaksikan oleh dunia.
 

That’s my story. What’s yours?